12 апреля сиднейская газета «Глашатай солнца» опубликовала большой репортаж о преданных. Статья, озаглавленная «Храм Харе Кришна в Поттс-Пойнте», сопровождалась фотографией, на которой был изображен аскетичный Бали-мардана с мридангой, сидящий скрестив ноги на полу и беседующий со скромным бородатым журналистом. Упендра сидел рядом с простым алтарем, который непосвященному мог показаться просто парой коробок, поставленных одна на другую и накрытых куском ткани, которые были украшены двумя подсвечниками и какими-то картинками. Журналист, Крис Притчард, написал точный и правдивый отчет о своем посещении храма:

На этой неделе я провел один день в первом в Сиднее храме религии Харе Кришна. Эта религия, впервые представленная Австралии в прошлом месяце, была принесена в Соединенные Штаты Америки несколько лет назад. Сейчас в активе Харе Кришна десятки тысяч последователей и множество зданий и сельскохозяйственных общин по всей Америке и Европе.

Австралийский центр Международного общества сознания Кришны арендует старый дом в Поттс-Пойнте. Сладкий аромат благовоний струится из дверей голубого домика. На аллее в саду двое молодых людей в длинных одеждах — оба американцы, один женат, другой нет — хлопают в ладоши и неторопливо ходят взад и вперед по аллее, напевая то, что хорошо знакомо каждому молодому австралийцу:

харе кришна харе кришна
кришна кришна харе харе
харе рама харе рама
рама рама харе харе

Этот напев, разумеется известен каждому, потому что звучит в одной из песен мюзикла «Волосы». Но мало кто из слышавших его молодых людей связывает это пение с религией Харе Кришна.

В доме мужчина готовит по индийскому рецепту вегетарианское блюдо из риса и овощные шарики. В другой комнате несколько австралийцев слушают музыку Кришны. Я снимаю обувь и вслед за двумя американцами вхожу в святая святых — храм Харе Кришна. Мы садимся, скрестив ноги, перед алтарем, который украшен изображением Прабхупады, А.Ч. Бхактиведанты Свами, международного руководителя этой веры, того самого человека, который принес ее из своей родной Индии всему миру.

Я спрашиваю, как их зовут. Один из них, в очках, откладывает в сторону барабан, на котором он играл, и говорит: «В прошлом году, когда мы решили полностью посвятить себя миссии «Харе Кришна», мы оставили свои американские имена. Я — Бали-мардана-дас, а моего друга зовут Упендра-дас». Мы приехали в Австралию, имея задачу открыть здесь десять центров Харе Кришна, после чего сюда приедет наш международный руководитель.

Мы начали здесь скромно, наши карманы пусты, питаемся мы довольно скудно, но посмотрите, как это было в Британии. В прошлом году у нас там совсем не было поддержки, а в этом году мы до отказа заполнили пятиэтажное здание, купленное нами у Армии Спасения».

Два бывших студента университета изучали восточные религии и оказалось, что религия Харе Кришна их привлекает. Они открыто признают, что их убеждения и требования могут показаться большинству людей чрезмерными.

«Мы не курим и не пьем — даже табак и чай. Азартные игры тоже запрещены. Так же как наркотики и незаконный секс». Упендра-дас и Бали-мардана признают, что для хиппи их философия привлекательна, но немногие из хиппи готовы пожертвовать своими желаниями ради простых вкусов Харе Кришна. «И все-таки наша религия — религия радости», — говорит Упендра-дас.

Из книги: Курма дас - "Великое духовное приключение"